Glándula
Tiroidea
La tiroides o glándula
tiroidea es una glándula neuroendocrina,
situada justo debajo de la nuez de Adán junto
al cartílago
tiroides y sobre la tráquea.
Pesa entre 15 y 30 gramos en
el adulto, y está formada por
dos lóbulos en forma de mariposa a ambos lados de la tráquea, ambos lóbulos
unidos por el istmo.
La tiroides participa en la producción de
hormonas, especialmente tiroxina
(T4) y triyodotironina
(T3). También puede producir (T3) inversa. Estas hormonas
regulan el metabolismo basal y afectan el crecimiento y grado de funcionalidad
de otros sistemas del organismo. El yodo
es un componente esencial tanto para T3 como para T4.
La tiroides
también sintetiza la hormona calcitonina
que juega un papel importante en la homeostasis del calcio. La tiroides es
controlada por el hipotálamo
y pituitaria.
Exploración funcional de la
glándula tiroides
Cuantificación del metabolismo basal: las hormonas
tiroideas (HT) regulan el metabolismo basal; por ello, la cuantificación de
éste fue la primera técnica que se utilizó para valorar la función tiroidea.
Hoy existen otras pruebas debido que el metabolismo basal puede estar
modificado por muchas otras causas no tiroideas.
Trastornos del desarrollo
Las anomalías
más frecuentes del desarrollo embrionario de la glándula tiroides incluyen:
— Atireosis:
ausencia de tiroides en el nacimiento por fallar la producción el esbozo
tiroideo embrionario, la causa más frecuente de hipotiroidismo congénito (1 en cada
3.000 nacidos vivos).
— Tiroides
ectópica: cuando la glándula no está ubicada en su sitio anatómico por
fallas en el descenso del divertículo tiroideo.
— Remanentes
del conducto tirogloso: ocurre cuando en el conducto tirogloso permanecen
remanentes embrionarias de la tiroides.
Hipertiroidismo
El hipertiroidismo, es consecuencia de una hiperplasia (bocio tóxico)
de la glándula a causa de una secreción excesiva de TSH (acrónimo inglés de
“hormona estimulante de la tiroides”), o bien a la estimulación de la tiroides
por TSI (inmunoglobulina tireostimulante), que son anticuerpos que se unen a
los mismos receptores que lo haría la TSH, por lo que la glándula sufre una
estimulación muy intensa que causa el Hipertiroidismo.
Hipertiroidismo primario
El exceso de HT se debe a una enfermedad primaria del
tiroides, con lo que estas se elevan en sangre y suprimen la producción de TSH.
Las enfermedades pueden ser
Ø Enfermedad
de Graves-Basedow: se trata de una enfermedad de etiología auto
inmunitaria en la que se producen inmunoglobulinas contra el receptor de la TSH
que estimula la producción de HT y el crecimiento difuso del tiroides. La
gammagrafía tiroidea demuestra la existencia de un bocio con captación difusa.
Ø Adenoma tiroideo tóxico: o enfermedad
de Plummer. Es un tumor benigno del tiroides que se manifiesta como un nódulo
único que produce HT en exceso. El resto de la tiroides se atrofia al
suprimirse la producción de TSH, la gammagrafía tiroidea muestra la presencia
de un nódulo mientras que el resto de la tiroides no capta yodo.
Ø
Bocio multinodular tóxico: se debe a un
crecimiento policlonal de células tiroideas que se manifiesta con múltiples
nódulos de diferente tamaño, consistencia y actividad.
Ø
Tiroiditis: se puede producir una
tirotoxicosis por una brusca destrucción de la tiroides con la salida de las HT
almacenadas a la sangre, el tiroides inflamado no capta yodo radioactivo o lo
capta escasamente
Ø Hipertiroidismo
inducido por yodo: enfermedad de Jod-Basedow. Aparece al administrar yodo
a pacientes con bocio multinodular cuya producción de HT era baja precisamente
por la falta de yodo.
Hipotiroidismo
La causa más frecuente en la actualidad es la presencia
de anticuerpos antitiroídeos, los que atacan a la tiroides y llevan a la
disminución de la producción de hormonas tiroídeas. En épocas anteriores la
causa más frecuente de hipotiroidismo era la deficiencia de yodo, esto
desapareció con la yodación de la sal
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